ニューブリーズ号呉延伸

広島⇔東京を結ぶ夜行高速バスニューブリーズ号です。主はお盆と年末に東

京へ上京するのに往路で利用しています。ニューブリーズ号は中国JRバスと

小田急シティバスとの共同運行で、１日１往復運行されています。以前は２往

復で運行していましたが昨年１２月改正で１・２号が通常便。３・４号がG・W、

お盆、年末年始のみ運行する季節臨時便に減らされました。１・２号は西条駅

を、３・４号は西条駅を経由しない直行便で、所要時間も前者のほうが少し長く

なっています。以前まではＪＲバス関東、広島電鉄も運行されていましたが、

運用から撤退しそれももう過去の話となりました。競合するツアーバスとの価

格競争が影響したのでしょう‥。そのニューブリーズ号が４月改正で呉まで延

伸されることになり、呉の人はわざわざ広島駅に行かなくても乗り換えなしで

東京にいけることになります

運行開始初日に呉駅に見に来てみました。

上り４号。見慣れた地元の中国JRバス　いすゞガーラです。

車内は本革の3列独立リクライニングシートが並んでおり、非常に豪華です。

中央床下にトイレと乗務員仮眠室が設置されています。行先表示は前面・側

面・後部にLED式を採用しています。窓は固定式となっています。

呉には過去、ニューブリーズ号でない東京行きの特別便が繁忙期に運行され

たことがありますが、３列でもなくトイレもない通常の４列シートの観光バスタイ

プの車両でした。さすがにこの車両では直行でいけても窮屈なので利用せず

通常の広島からのニューブリーズ号を利用していました。そのバスが今呉を

発車しようと言うのです。

新宿・東京行の方向幕が旅情を駆り立ててきます。

次の日

東京から到着した下り３号。広島駅を経由し呉駅が終点になります。

共同運行の品川ナンバー小田急バスです。三菱エアロクイーンです

独自のカラーを纏う小田急の高速バスが初めて呉に姿を見せました。

このカラーリングは他にオレンジ色タイプと緑色タイプがあります。

まさか呉で小田急バスが見られるとは思いませんでした

小田急バスの車内設備は本革ではないもののシートにヘッドフォン、スリッパ

が備えてあり飲み物のセルフサービスもありJRより格上です。

乗客を降ろし車庫に回送されていきます。